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脑机接口愈发火热,她能否真的走进人们的生产与生活?

12-21 15:43 TAG: 脑机接口 侵入式 非侵入式

读取大脑记忆、用意念控制物体……曾经只属于科幻电影中的画面,如今正逐渐变为现实。

近日,据北京青年报报道,西安交大二附院联合西安交大机械工程学院使用脑机接口,使一位高位截瘫失语患者“说”出了“你好”。记者表示,该患者高位脊髓受损,原本只能通过眨眼与人交流,而用了脑机接口技术之后,患者只需看着电脑屏幕就能“说”出自己想法,沟通交流起来准确、高效了不少。

那么,脑机接口究竟是何方圣神,竟有如此大功效?

说起脑机接口,它其实是一种研究人脑的技术,通过“脑+机+接口”在脑与外部设备间创建全新信息交换通路,一方面将大脑信号转化为机器可识别信号,实现对机器的有效控制;或者另一方面,将外部设备信号转化为大脑可识别信号,从外部对大脑进行直接干预。该技术起源于上世纪20年代。

按照分类,脑机接口可分为侵入式和非侵入式两种。两者的差别,就如同字面意思一样,侵入式是通过手术直接将电极植入大脑皮层,非侵入式则不采用植入方式而是穿戴设备。基于方式的不同,最终所产生的效果和影响也不同。前者信号获取质量高,但安全风险和成本较大;后者则恰恰相反。

脑机接口的价值,是最值的人们关注的。如同上面所述,脑机接口在医疗方面应用效果显著。一方面其能够增强人体大脑技能,提升记忆、计算等脑力水平,让人具备更强大脑力能力;另一方面,其也能针对多动症、中风、癫痫等疾病以及残障人士,进行疾病恢复和残障恢复。兼具强化和恢复两方面辅助功能。

除此以外,脑机接口还在军事、教育、娱乐等领域拥有用武之地,以及与机器人、无人机等智能设备集合应用,能够帮助人们轻松从事各种工作生产。基于这些强大功能和广泛应用,目前全球主要国家都已开展脑机接口竞赛,例如美国拿出45亿开启“脑计划”项目;中国启动5亿人民币设立“中国脑计划”等等。

当然,脑机接口比拼最前线、最激烈的地方,还是企业间的竞争。在脑机接口技术愈发成熟,所受关注愈发频繁的背景下,不少科研机构和企业纷纷布局和发展脑机接口技术,成为该领域最主要的参与者。其中,Facebook最早通过收购的方式进军脑机接口,其希望利用脑机接口技术帮助脑患者实现正常沟通交流。

2019年,Facebook公布了其脑机接口目的最新成果——利用AR眼睛迅速读取人类大脑中单词和短语。据悉,该成果展出是的读取准确率分别高达61%和76%,虽然远未达到Facebook最初定下的每分钟解码100个单词,每千个单词错误率低于17%的计划目标,但对于脑机接口技术来说,已经迈进一大步。

而Facebook之后,马斯克的Neuralink也是脑机接口领域的另一重要参与者。Neuralink成立于2017年,主要研发将人工智能植入人类大脑皮层的脑机接口技术,以提高人类的智能化水平。去年,马斯克宣布Neuralink已经实现了对老鼠和猴子的大脑控制实验,成功率达到87%,预计最早今年进行人体临床实验。

此外,深耕脑机接口领域的企业还包括Paradromics、Ctrl-labs、BrainGate等等。它们有的聚焦医疗领域,正在脑机接口技术开发阶段;有的关注远程控制,已经实现临床实验;还有的则涉足机器人行业,期待开启应用尝试。对于脑机接口的众玩家来说,它们玩法多样、进度不一,但共同点燃了行业的热度和热情。

不过,别看脑机接口眼下如此火热,但要想短期内落地并不容易。因为对于脑机接口来说,其还存在技术、伦理、应用环境等方面的诸多问题。比如在技术上,脑机接口设计众多学科知识,技术要求和复杂度较高;同时在伦理上,脑机接口结束触及人体隐私,容易造成伦理问题;此外在应用上,也还缺乏法律规范与行业标准。

总而言之,脑机接口的发展还处在发展初级阶段,其风口火热、参与者众多、玩法多样、应用价值显著,但同时限制也不少。未来,脑机接口能否真的走进人们的生产与生活,恐怕还需让子弹再飞一会儿。